建筑五金起始于打鐵鋪、銅匠店及錫匠店等手工作坊。中國在唐代就有了制釘?shù)淖鞣唬墒止ご蛑漆?、門閂、鎖、門環(huán)等。但因古代建筑多采用木質(zhì)和石質(zhì)結(jié)構(gòu)，建筑五金在過去幾千年中發(fā)展很慢。

19世紀(jì)以后，隨著金屬材料的普遍使用和社會生活的需要，建筑五金得以迅速發(fā)展，出現(xiàn)了許多生產(chǎn)鋼釘、合頁、插銷、窗鉤、水嘴閥件、金屬絲編織窗紗等的小廠或作坊。以后又逐漸采用機(jī)械加工設(shè)備來代替手工制作，形成了許多專業(yè)化的企業(yè)。隨著各種建筑設(shè)施標(biāo)準(zhǔn)的不斷提高，現(xiàn)代的建筑五金產(chǎn)品已從單一品種向系列化發(fā)展，對其美觀、裝飾效果的要求也越來越高。

建筑五金產(chǎn)品的生產(chǎn)工藝也有巨大的進(jìn)步。大多數(shù)產(chǎn)品已由原來的半手工、半機(jī)械操作發(fā)展為半自動或全自動的機(jī)械流水線生產(chǎn)。建筑五金在用材上已由傳統(tǒng)的銅合金、低碳鋼等，擴(kuò)展到鋅合金、鋁合金、不銹鋼、塑料、玻璃鋼及各種復(fù)合材料。但建筑五金行業(yè)雖著發(fā)展也呈現(xiàn)出系列問題。

據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2011年我國建長五金進(jìn)口額為106.84億美元，同比增加了22.6%，這其中為門窗主要配件的鉸鏈產(chǎn)品2010年比2009年的進(jìn)口數(shù)額增長率高達(dá)47.3%，這說明在我國中高端的市場仍被外國品牌所占據(jù)。目前我們的發(fā)展方式粗放、落后產(chǎn)能嚴(yán)重過剩，低檔產(chǎn)品多，中高檔產(chǎn)品少，而且部分產(chǎn)品還存在形似神不似的情況，缺乏核心技術(shù)、缺乏自主知識產(chǎn)權(quán)、缺乏世界名牌，缺乏核心競爭力。遺憾的是，目前我們建筑五金行業(yè)還沒有一個國家級企業(yè)技術(shù)中心。

鎖具做為建筑五金行業(yè)的重要組成部分，我國鎖具行業(yè)雖企業(yè)數(shù)量眾多，但大都規(guī)模較小、技術(shù)落后、產(chǎn)品檔次較低、競爭能力較差，真正具有自主研發(fā)能力和直接參與國際競爭的企業(yè)還太少，振興中國鎖業(yè)任重而道遠(yuǎn)。